ハエトリグサは多年生の草本植物で、鱗茎を持ち、ひげ根は少なく、根系はあまり発達しません。葉は根生し、ロゼット状に並びます。1枚の葉は大きく2つの部分からなり、下部の葉柄に近い部分は楔形、上部には貝殻のような形をした捕虫葉があります。葉全体の長さは約10cmで、捕虫葉はその先端に位置します。
ハエトリグサの葉には主に2つのタイプがあります。夏に見られる葉は下部が細長くなり、空中に向かって伸びます。一方、それ以外の季節では下部が比較的短く幅広くなり、地面に沿うように広がります。ただし、一部の園芸品種では一年を通して葉が地面に沿って生長するものもあります。
冬になり気温が10℃以下になると、ハエトリグサは休眠に入ります。休眠中は大部分の葉が枯れ、株の中心部に小さな休眠芽だけが残ります。さらに気温が0℃前後まで低下すると、葉がすべて枯れ、地下の鱗茎だけで冬を越すこともあります。
成熟した株は毎年初夏になると開花します。花茎は高さ15～30cmほどまで伸び、先端に散形状の花序をつけます。花は白色で、通常5枚の花弁を持ち、星形に開きます。果実は卵形で、成熟すると裂開し、黒色で小さな水滴のような形をした種子が現れます。
初夏（4～6月）
初夏になると、ハエトリグサは一般的に直立した葉を伸ばし始めます。夏型の葉は下部が細長くなり、上方へ向かって伸びていきます。
成熟した株では花茎が伸び始めます。花茎が生長すると葉の生長が抑えられるため、この時期には新しい葉があまり出なくなることがあります。花茎の先端が枯れ始めてから約1か月後になると、再び新しい葉を伸ばし始めます。
株をより健全に生長させることを優先する場合は、花茎が伸び始めた段階で早めに切り取る方法もあります。特に弱っている株では、開花によって株の体力を消耗し、さらに衰弱する場合があるため注意が必要です。
盛夏（7～9月）
盛夏になると、ハエトリグサの葉はほぼ完全に夏型へと切り替わります。葉の下部は細長くなり、上方へ向かって立ち上がるように伸びます。
ただし、一部の園芸品種では、この時期でも葉が地面に沿って広がるタイプがあります。
株全体の生長は非常に旺盛になり、夏の初めに開花した株では、この頃には花茎が枯れ、新しい葉が次々と生長しています。
秋（10～11月）
秋になると、夏に伸びた直立型の葉は徐々に枯れていきます。
それに代わって、地面に沿って広がる秋型の葉が伸び始めます。この時期の株は葉が密集してロゼット状に広がり、非常に美しい姿になります。
冬（12月～翌年2月）
冬になり気温が10℃以下になると、ハエトリグサは休眠に入ります。
休眠中は大部分の葉が枯れ、株の中心部にごく小さな休眠芽だけが残ります。
さらに気温が0℃前後まで下がると、地上部の葉がすべて枯れる場合がありますが、地下の鱗茎は生きており、その状態で冬を越します。